Felsefeye göre, idea kavramı, geniş anlamda, insan zihninde bir konsept, kavram veya düşünce olarak var olan her şeyi ifade eder. Felsefi bağlamda, idea terimi genellikle Platoncu geleneğe atıfta bulunmak için kullanılır ve ona göre idea, gerçekliğin daha yüksek bir düzeyinde bulunan kalıcı ve nesnel bir varlık olarak düşünülür.
Platon'a göre, idea, fiziksel dünyadaki nesnelerin zihindeki örnekleridir ve gerçekliğin bu yüksek düzeyinde bulunurlar. Ona göre, gerçekliğin bu yönü, insan zihninin algılayabileceği fiziksel dünya ile sınırlı değildir ve gerçekliğin daha yüksek bir düzeyinde bulunan idea, insan zihninde bulunabilen ve erişilebilen bir varlık türüdür.
Aristoteles gibi diğer filozoflar ise idea terimini daha geniş bir anlamda kullanırlar ve ona göre, herhangi bir kavram, düşünce veya fikir, zihinde bir idea olarak kabul edilebilir. Bu bağlamda, idea, zihindeki bir varlık olarak düşünülür ve insan düşüncesinin temel yapı taşı olarak kabul edilir.
